13/06/2025 16:30hs.
“Lo conozco, tengo mucha suerte”. Se siente afortunado, Javier Mascherano, de haber dirigido a Franco Mastantuono cuando era director técnico de la Selección Argentina Sub 20. Ahora, un día antes del debut en el Mundial de Clubes liderando el Inter Miami, el Jefecito habló en conferencia de prensa sobre las cualidades de la joya de River que ya fue presentada como nuevo refuerzo del Real Madrid.
Desde la experiencia de haber sido formador de talentos, Mascherano no duda al describir a Mastantuono como un proyecto fuera de serie. “Lo tuve en el Sub 20 de la Selección Argentina cuando era entrenador, es un jugador increíble, con muchas cualidades, con una mentalidad muy importante”, remarcó quien fue capitán de la Albiceleste como jugador.
Mascherano como entrenador de la Sub 20. REUTERS/Thaier Al-Sudani
Esa combinación de talento y cabeza es, según Mascherano, lo que marca la diferencia a largo plazo. “Es difícil encontrar esta clase de jugadores con esta mentalidad a esta edad”, reflexionó, poniendo el foco en la madurez que mostró el juvenil incluso en contextos de alta exigencia. Una lectura que cobra más peso si se tiene en cuenta que Mastantuono, con solo 17 años, ya dejó huella en River y captó la atención de las potencias europeas.
El Real Madrid, club que ha sabido nutrirse de figuras jóvenes con proyección como Jude Bellingham, Vinicius o Rodrygo, volvió a apostar fuerte en el mercado sudamericano. Para Mascherano, el salto tiene lógica. “Está dando un gran paso, está en uno de los mejores equipos en los que podés estar en el mundo como es River, pero cuando equipos como Real Madrid y Barcelona te vienen a buscar es difícil decirle que no”.
La transferencia, que ya es oficial, convierte a Mastantuono en uno de los traspasos más relevantes de los últimos tiempos en el fútbol argentino. No solo por lo que representa salir tan joven al exterior, sino porque refuerza una tendencia: la de los clubes europeos anticipándose cada vez más para asegurarse a las perlas del continente.
Mascherano, desde Miami, con Olé. Foto: Fernando de la Orden
Sin embargo, Mascherano también deja un mensaje claro, sin romanticismos ni falsas seguridades. “Le deseo lo mejor, tiene todas las características para triunfar en Europa, depende de él, con el paso del tiempo, mantener su nivel y mostrar su valor”. La responsabilidad, entonces, pasa a estar del lado del jugador: sostener lo demostrado hasta ahora y adaptarse al rigor del fútbol europeo.
Mientras Franco Mastantuono se prepara para su nuevo desafío con la camiseta blanca, el hombre que alguna vez le dio indicaciones desde un banco de suplentes lo observa con admiración y esperanza. Como formador, Mascherano sabe que el talento solo no alcanza. Pero si algo vio en él durante su paso por la Sub 20, es que no se trata solo de condiciones, sino también de carácter. Y eso, en la alta competencia, puede ser el factor decisivo.
Mascherano en el Inter. Foto: Fernando de la Orden