El guía argentino Nicolás Gregorio Benedetti fue rescatado sin vida este viernes 27 de junio, en una operación aérea realizada en la zona del Mont Blanc, la montaña más alta de Los Alpes. El operativo estuvo a cargo de equipos de rescate italianos, que lograron acceder al lugar donde se encontraba el cuerpo tras varios días de condiciones climáticas adversas.
Benedetti, de 53 años, era oriundo de Mar del Plata pero vivía desde hacía décadas en Bariloche, donde trabajaba como guía de alta montaña. Biólogo de formación y miembro de la Asociación Argentina de Guías de Montaña, también integraba la Unión Internacional de Asociaciones de Guías de Montaña (UIAGM).
El accidente ocurrió el miércoles pasado, cuando Benedetti intentaba dar la vuelta en parapente al Mont Blanc, de 4.808 metros de altura. La montaña está ubicada en la frontera entre Francia e Italia, cerca de la ciudad francesa de Chamonix y la localidad italiana de Courmayeur.
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Nicolás estaba junto a dos colegas: Nahuel Campitelli, jefe de la comisión de auxilio del Club Andino Bariloche, y Martín Heredia, guía de El Chaltén, en Santa Cruz. Según relataron sus compañeros, Benedetti decidió continuar el vuelo a pesar de las condiciones adversas de viento, que suelen intensificarse en verano durante las horas de la tarde.
«Nico, en lugar de aterrizar a tiempo siguió volando y quiso dar la vuelta por Mont Blanc que es la montaña más alta de Los Alpes. Mi análisis es que se metió en un lugar a sotavento a mucha altura en un terreno complejo y el viento lo zarandeó«, explicó Campitelli, quien notó la ausencia de comunicación de Benedetti ya esa misma noche.
A través de una aplicación de geolocalización satelital, lograron detectar su posición, pero el clima impidió acceder de inmediato al sitio. «A la noche, ya estábamos preocupados del todo. Varios colegas que tenemos trabajando en Italia comenzaron a averiguar. Cuando volamos, usamos una aplicación que hace un seguimiento por satélite en el teléfono. Así conseguimos la geococalización. La comisión italiana detectó el cuerpo y el parapente, pero el lugar era realmente muy peligroso y con el clima, fue imposible bajarlo. Lograron hacerlo recién hoy con helicóptero», agregó su compañero.
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El parapente y el cuerpo de Benedetti fueron localizados en un sector particularmente peligroso entre Francia e Italia, cerca de la localidad de Courmayeur. La operación de rescate recién pudo concretarse esta mañana con apoyo aéreo. En Europa, su hermano, quien está radicado allí, ya inició los trámites correspondientes.
Quién era Nicolás Benedetti
Benedetti era reconocido por su vasta experiencia en escalada, esquí de travesía y montañismo técnico. Había sido pionero en la promoción de actividades de montaña en la Patagonia argentina y había ascendido macizos emblemáticos como el Fitz Roy y el Cerro Torre.
Según el perfil del guía en la plataforma especializada Explore-Share.com detalla que era también constructor y practicante de Ashtanga yoga desde hacía 15 años. Además, hablaba inglés, francés, italiano y español.
Su muerte golpea a la comunidad andinista argentina y deja un vacío entre quienes lo conocieron como colega, maestro y amigo. “Tenía una energía enorme. Lo conocía desde 1992. Con Nico hemos ido a volar y a escalar juntos”, lo recordó Campitelli.
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Cada años, el Mont Blanc, por su belleza y dificultad técnica, atrae a miles de montañistas y parapentistas de todo el mundo. Su entorno requiere experiencia y preparación debido a las condiciones cambiantes del clima y la complejidad del terreno. Razón por la cual, también ha sido escenario de numerosos accidentes fatales.
El accidente de Benedetti ocurre a un mes de la muerte de Lucas Buzzerio, otro montañista de Bariloche, mientras esquiaba en la misma región. «Ese sector es muy empinado (hablamos de 45 grados) y por ende, peligroso. La mayor cantidad de accidentes en la montaña se producen en escalada, luego por esquí y ahora, se suma el parapente, una actividad que muchos guías hacen. Buscan desafíos en lugares extremos y los riesgos aumentan», señaló Tonchek Arko, integrante de la Asociación de Guías de Alta Montaña en Bariloche.
RM/ff