La misión de la NASA, con cuatro astronautas a bordo, superó la marca de la Apolo 13 y realizó observaciones inéditas de la cara oculta de la Luna. Ahora se enfrenta a la crítica fase de reingreso a la Tierra.
La misión Artemis II de la NASA ha completado con éxito su sobrevuelo lunar, marcando un hito en la exploración espacial al convertirse en el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años. La nave Orion, con los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, rompió el récord de mayor distancia alcanzada desde la Tierra por seres humanos, establecido por la Apolo 13 en 1970.
El lanzamiento se realizó el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, tras dos cancelaciones previas. Durante el trayecto, la tripulación bautizó dos cráteres lunares: ‘Integrity’, en honor a la cápsula, y ‘Carroll’, en memoria de la fallecida esposa del comandante Wiseman. El récord de distancia se registró este lunes a las 14:56 (hora de Buenos Aires), cuando la nave alcanzó los 406.777 kilómetros de la Tierra, superando los 400.170 km de la misión anterior.
La nave pasó a solo 6.550 kilómetros de la superficie lunar, permitiendo observaciones únicas de regiones de la cara oculta. El veterano del Apolo 13, Jim Lovell, envió un saludo radial a la tripulación, destacando la importancia del paso para futuras misiones a Marte.
La NASA se prepara ahora para la fase más peligrosa: el reingreso a la atmósfera terrestre, previsto para el 10 de abril. La cápsula Orion deberá soportar temperaturas cercanas a los 2.700 °C durante el descenso, que culminará con un amerizaje en el Océano Pacífico, frente a San Diego.