A dos siglos de su nacimiento, la figura del Beato Fray Mamerto Esquiú sigue siendo un referente para Catamarca y la Argentina, tanto por su pensamiento como por su ejemplo de unidad y libertad.
El Bicentenario del Natalicio del Beato Fray Mamerto Esquiú invita a reflexionar sobre la trascendencia de una figura que se impone desde diferentes aristas, con una vigencia que no puede dimensionarse en su justa medida observando solo la actualidad. La imagen de Esquiú sobrevive hoy como una presencia en los altares católicos y como una personalidad clave en los albores de la Patria, con su llamado a la obediencia y la unidad como único camino para construir la verdadera libertad.
Lo asombroso es que ese hombre nació en un pequeño pueblo del norte argentino, cuando Catamarca no había cumplido ni siquiera cinco años de autonomía, con posibilidades aparentemente nulas de dar a conocer su voz. No eran tiempos globalizados ni con facilidades para el transporte, la comunicación era precaria, los viajes demandaban esfuerzo y tiempo, y Esquiú no podría haber nacido más alejado del poder. Sin embargo, su palabra perdura 200 años después, con el único impulso de una lucidez privilegiada y la capacidad para expresar cada idea con valentía, con prudencia, con decisión y convicción.
Sin duda, el reconocimiento universal que obtuvo en el Vaticano sobresale y sobresaldrá cada vez que se analice su paso terrenal, pero incluso si se prescindiera de su condición de religioso, Esquiú se habría destacado; tal es la fuerza y claridad de los conceptos que ofreció para su época y para las generaciones futuras de catamarqueños y argentinos. Es una dicha que sus enseñanzas se conserven intactas, que hoy sea tan sencillo acceder a sus discursos y homilías, para corroborar la certeza de su visión sobre lo que una Nación y una sociedad deben ser.
El Esquiú beato, el Esquiú obispo, el Esquiú legislador, el Esquiú pensador: todas las facetas de su vida parecen haber alcanzado los mismos niveles de excelencia, y es eso lo que lo convierte en alguien único, el máximo prócer de Catamarca. La tarea que resta es mantener viva su obra, procurando que nunca quede en letra muerta y que, por encima de sus ideas, se rescaten como ejemplos los valores que defendió y ejerció. Para los creyentes, además, la esperanza de una canonización que llegará, más tarde o más temprano.