Un equipo de investigadores documentó cuatro aleros con pictografías de la Cultura Aguada en las cercanías de San Francisco, departamento Ancasti, Catamarca. Los hallazgos incluyen representaciones de figuras antropozoomorfas y felínicas.
Un conjunto de cuatro aleros con pinturas rupestres fue localizado el 29 de septiembre de 2012 en las cercanías de la localidad de San Francisco, en el departamento Ancasti, Catamarca. El hallazgo se realizó a partir de datos aportados por los geólogos Atilio del Carmen Fabián y Alan Atilio Fabián, docentes de la Facultad de Tecnología de la Universidad Nacional de Catamarca (UNCa.), mientras realizaban trabajos de prospección en un yacimiento de minerales.
Uno de los aleros, denominado «del Sapo», se encuentra a 800 metros del camino que une Icaño con San Francisco, en una zona de difícil acceso. La formación rocosa tiene orientación norte/sur y contiene dos paneles de pinturas en la oquedad sur. El Panel 1, de mayor tamaño, presenta cuatro figuras centrales y varias accesorias, algunas deterioradas por la acción natural. Las representaciones corresponden a la Cultura Aguada, del Período Medio del noroeste argentino, caracterizada por su iconografía felínica.
Según el arqueólogo Alberto Rex González, «la iconografía del felino y sus elementos asociados alcanza la cima de su desarrollo artístico y técnico en La Aguada». Entre las figuras identificadas se encuentran personajes antropozoomorfos con cabeza felínica y tocados ceremoniales, así como representaciones de guerreros con atributos felínicos y cabezas trofeo. En el Panel 2 se observa una figura central con máscara y tocado ceremonial, parcialmente cubierta por nidos de avispas.
El trabajo de documentación fotográfica fue realizado por un investigador que conoció los sitios en su infancia, en la década de 1940, y retomó las visitas a partir de 2010 con el asesoramiento de expertos como Rex González, los arqueólogos Nicolás de la Fuente, José Togo, Juan Schobinger y Néstor Kriscautzky, entre otros. El investigador señaló que durante su función como director general de Extensión Universitaria de la UNCa. (1975-1987) promovió el conocimiento y preservación de estos sitios.
Los aleros se suman a los yacimientos de Piedra Grande de Ancasti (La Tunita), La Candelaria, Vallecito (La Toma) y La Resbalosa, todos ubicados en el departamento Ancasti.