Un estudio de la red Itinere en seis colegios del conurbano bonaerense reveló que, pese a la restricción del uso de celulares en horario escolar, los alumnos de secundaria mantienen entre 5 y 5 horas y 45 minutos diarios de pantalla, compensando el tiempo fuera de la escuela.
En abril de 2025, la red de escuelas privadas Itinere, que incluye al colegio Northfield y otras siete instituciones del norte y sur del conurbano bonaerense, implementó la prohibición del uso de celulares en el nivel secundario, tanto en horas de clase como en recreos. La medida se sumó a la restricción ya vigente en el nivel primario desde el año anterior.
Un mes después, en mayo de 2025, las autoridades decidieron evaluar el impacto de la medida mediante un relevamiento del tiempo de pantalla de los alumnos. Los resultados mostraron que la prohibición no había reducido de manera significativa el tiempo diario que los estudiantes pasan frente a sus dispositivos. Un año después, en 2026, la red repitió la prueba con resultados casi idénticos.
Según el reporte, desde 2023 los alumnos de secundaria de los colegios analizados registran entre 5 y 5 horas y 45 minutos diarios de uso de celular. Los investigadores señalaron que ese tiempo equivale a 73 días al año, o al 21,6% del día.
El neurocientífico Alejo Barbuzza, miembro del equipo de investigación liderado por el doctor Fabricio Ballarini (investigador del Conicet y director del Departamento de Bioingeniería del ITBA), afirmó: “Lo que creemos es que le ganan tiempo por fuera del cole, le sacan tiempo a actividades o le sacan tiempo al sueño, por la noche”.
Los datos se obtuvieron a partir de los reportes de tiempo en pantalla de los propios smartphones de los alumnos, con autorización de las familias. En la edición 2026 se tomaron datos de 654 estudiantes de secundaria de seis colegios de la red, correspondientes a las últimas dos semanas.
Barbuzza declaró: “En general, los que más se sorprenden son los que más tiempo en pantalla tienen. Muchos piensan que usan el celular menos de lo que realmente lo usan. Hemos tenido casos de chicos con 12 y 13 horas por día, pero son pocos”.
Las aplicaciones más utilizadas fueron TikTok (52% de los estudiantes), Instagram (19%) y WhatsApp (13%).
Darío Álvarez Klar, fundador y director general de la Red Educativa Itinere, sostuvo: “El dato mata relato”. Agregó: “Eso te genera chicos que llegan mal dormidos, de mal humor. Nuestro gran lema es cambiar el hábito, y para eso no alcanza con limitar el uso de celulares frente a nosotros. La realidad es que el hábito no cambió”. También subrayó la importancia del trabajo conjunto con las familias: “Colegio y familia somos patas de la misma mesa. Siempre esperamos que el otro ponga el límite”.
Álvarez Klar calificó el uso de tecnología como “problemático” y señaló: “No hay que demonizarlo. No está mal usar el teléfono; lo que está mal es la cantidad de consumo”.
El estudio también midió indicadores de salud mental mediante cuestionarios voluntarios. Los investigadores separaron la muestra en dos grupos: quienes superaban el punto de corte del cuestionario de uso problemático del celular y quienes no. “Cuando analizamos los puntajes en los cuestionarios de ansiedad generalizada, depresión, somnolencia diurna, tiempo de pantalla y adicción al celular, observamos consistentemente que quienes están por encima de dicho corte reportan significativamente mayores puntajes de todas las aristas de la salud mental”, indicaron.
Los resultados mostraron una correlación: “Los estudiantes con un consumo problemático de redes sociales reportan un 53% más de ansiedad, un 56% más de depresión, un 25% más de somnolencia diurna y un 24% más de tiempo de pantalla”. Los investigadores aclararon que la metodología no permite inferir causalidad.
A partir de los hallazgos de 2025, la red puso en marcha acciones de concientización con alumnos y padres sobre el uso de dispositivos móviles, ludopatía y redes sociales. Álvarez Klar concluyó: “La primera decisión es seguir sosteniendo esas medidas: reducción de uso, estimulación de espacios de salud, de bienestar y divulgar resultados con chicos, con padres y con docentes”.