Un nuevo operativo de rescate se montó en el camino al Balcón del Pissis para asistir a turistas atrapados por intensas nevadas. Las autoridades reportan que alrededor de 35 camionetas fueron semisepultadas.
A menos de una semana de los rescates realizados en la Puna por el viento blanco, se implementó otro operativo de emergencia para asistir a cerca de 200 turistas que quedaron atrapados por la nieve en el camino al Balcón del Pissis, en Fiambalá. Según estimaciones oficiales, aproximadamente 35 camionetas fueron semisepultadas por las nevadas.
El incidente ocurrió cuando prestadores turísticos de Tinogasta y Fiambalá se dirigieron hacia la zona del Pissis con sus clientes, pese a las condiciones climáticas adversas. No se ha determinado el rol de la Municipalidad de Fiambalá en la organización de la excursión. Las autoridades señalaron que los guías que operan en la zona podrían haber incurrido en negligencia al desafiar los riesgos de la montaña.
Los vehículos afectados fueron más de 30, lo que indica una decisión colectiva de avanzar, posiblemente para no perder el dinero cobrado por las excursiones. Algunos expedicionarios debieron pasar la noche en sus camionetas a la espera de los rescatistas. El área de búsqueda se concentró en la ruta y sus alrededores, a diferencia del operativo anterior en Antofagasta de la Sierra.
El suceso reabre el debate sobre los requisitos de habilitación para guías turísticos y la fiscalización de los mismos. La Asociación de Guías de Turismo de Catamarca y prestadores independientes habían alertado sobre agencias de otras provincias que realizan excursiones en el oeste o la Puna sin el conocimiento adecuado del terreno ni la infraestructura de emergencia necesaria.
Se espera que se identifique y solicite explicaciones a los operadores responsables. En el caso de los trabajadores mineros de la Puna, la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) solicitó al Ministerio de Minería que determine si la empresa Rio Tinto transgredió los protocolos de seguridad. Las autoridades consideran que se debe aplicar un criterio similar para lo ocurrido en Fiambalá.
También se investigará la actuación de la Municipalidad de Fiambalá, ya que el camino había sido despejado de nevadas previas, pero una nueva arremetida del viento blanco sorprendió a los excursionistas. Existen versiones de que los operadores presionaron para que se habilitara el tránsito. La inestabilidad climática y el reciente episodio en Antofagasta de la Sierra subrayan la necesidad de establecer reglas preventivas claras para el turismo en el oeste y la puna catamarqueños.