Según la FAO, se pierden 1.300 millones de toneladas de alimentos al año. Expertos en nutrición e inocuidad indican pautas de organización y conservación para reducir el desperdicio en los hogares.
Algunas veces sucede que una parte importante de los alimentos que se compran termina en la basura, ya sea por mala conservación, desconocimiento o falta de planificación. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), a nivel mundial se pierden o desperdician 1.300 millones de toneladas de alimentos cada año, lo que equivale a un tercio de toda la producción destinada al consumo humano.
Esta cifra representa no sólo un fuerte impacto ambiental, sino también una pérdida económica y social significativa en la gestión de los hogares. Frente a esta realidad, especialistas en nutrición e inocuidad señalan que incorporar pequeñas pautas de organización diaria en la cocina puede marcar una gran diferencia.
«Muchas veces el problema no es la cantidad de alimentos que compramos, sino cómo los gestionamos en casa. Organizar bien la heladera, entender la vida útil de cada ingrediente y aplicar técnicas sencillas de conservación permite cuidar el presupuesto familiar, evitar riesgos para la salud y reducir el desperdicio», expresó Eugenia Bozzoni, jefe de calidad de Aramark Argentina, compañía especializada en servicios de alimentación.
¿Cuánto duran realmente los alimentos en la heladera?
Conocer los tiempos promedio de conservación resulta fundamental para planificar el consumo y evitar descartar comida de manera apresurada:
- Carnes crudas: de 2 a 3 días. Deben mantenerse siempre en recipientes cerrados para evitar goteos.
- Comidas cocidas y sobras: hasta 3 o 4 días como máximo.
- Lácteos abiertos: entre 5 y 7 días.
- Huevos: hasta 3 semanas si se conservan refrigerados.
- Frutas y verduras: entre 3 y 10 días, según el tipo y la forma de almacenamiento.
Cómo organizar la heladera de forma eficiente
El orden dentro de la heladera cumple un rol técnico esencial para garantizar la correcta circulación del frío y prevenir la contaminación cruzada:
- Estantes superiores e intermedios: espacio ideal para alimentos cocidos, preparaciones listas para consumir, lácteos y fiambres.
- Estante inferior: zona asignada a carnes crudas, siempre bien selladas para evitar que sus jugos entren en contacto con otros insumos.
- Cajones: destinados a frutas y verduras, idealmente separadas entre sí.
- Uso de envases y rotulado: guardar las sobras en recipientes transparentes y colocar los productos más antiguos al frente ayuda a visualizarlos con facilidad para consumirlos primero.
Recomendaciones prácticas para prolongar la frescura
Con pequeños cambios en la manipulación cotidiana es posible extender la durabilidad de varios insumos:
- Hojas verdes (lechuga, espinaca): conservarlas lavadas, bien secas y envueltas en papel absorbente dentro de un contenedor hermético.
- Limones: guardarlos sumergidos en un frasco con agua dentro de la heladera para mantener su jugosidad por más tiempo.
- Bananas: separarlas del racimo o congelarlas en rodajas cuando alcancen un grado alto de maduración.
- Manzanas: mantenerlas alejadas de otras frutas, ya que liberan etileno, un componente natural que acelera la maduración de los alimentos vecinos.
- Paltas: si están abiertas, rociar la superficie con jugo de limón, cubrir con film al contacto y conservar con el carozo. Ante un exceso de paltas maduras, se pueden triturar con unas gotas de limón y congelar en porciones.