Un operativo de emergencia en la Puna de Catamarca permitió asistir a turistas y trabajadores mineros que permanecieron varados por más de 24 horas debido a un temporal de nieve y viento blanco.
Un operativo de emergencia desplegado en la Puna catamarqueña permitió asistir a decenas de turistas y trabajadores mineros que permanecieron varados durante más de 24 horas a causa de un temporal de nieve y viento blanco.
Las maniobras de asistencia comenzaron el lunes tras la inmovilización de múltiples vehículos por las condiciones climáticas en el departamento Antofagasta de la Sierra y se extendieron durante la madrugada del martes para concretar el rescate del primer contingente.
Del operativo participaron organismos de emergencia, fuerzas de seguridad y Bomberos Voluntarios de Santa María. Con el transcurso de las horas se confirmó la necesidad de ubicar una camioneta adicional en la que viajaban cinco operarios de la firma Rio Tinto.
El secretario general de la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA), Gustavo Molina, declaró: “En un principio se hablaba de dos camionetas y tres personas. Al habilitar los protocolos encontramos que serían diez los afectados”.
El director de Defensa Civil, Walter Zárate, confirmó la localización del vehículo en el Salar del Hombre Muerto y anunció la puesta en marcha de un esquema de evacuación aérea mediante un helicóptero trasladado desde Buenos Aires, gestionado por las firmas mineras, para completar el rescate del grupo restante.
La empresa Rio Tinto, a través de un comunicado formal, ratificó que el personal propio y contratista que se trasladaba desde el sitio Fénix debió interrumpir su itinerario. La firma indicó que mantiene comunicación constante con los trabajadores y que el principal impedimento es la complejidad del acceso físico a la zona debido a la severidad de las nevadas, por lo que evalúa alternativas terrestres y aéreas junto con los organismos oficiales.
Desde el gremio AOMA solicitaron explicaciones al Ministerio de Minería y a las empresas por autorizar el tránsito en medio de las inclemencias. Molina sostuvo que “se minimizó el temporal” y cuestionó el desplazamiento cuando el protocolo de invierno no lo habilitaba.
El especialista Gonzalo Martínez indicó que lo llamativo del fenómeno fue el importante volumen de nieve caída y proyectó que las precipitaciones mermarán gradualmente tras la jornada más intensa.
La Dirección Provincial de Vialidad informó que la Ruta Provincial N° 43 permanece intransitable en el tramo entre Cuesta de Randolfo y Antofagasta de la Sierra por la presencia de nieve y hielo en la calzada, con mayor impacto en las zonas de Peña Fría y Pasto Ventura.