Entre noviembre de 2023 y mayo de 2026 se perdieron 241.176 asalariados privados registrados en Argentina. La industria manufacturera explicó 85.561 de esas bajas, según datos del SIPA. Informes de Techint, Fundar y la UNR detallan el retroceso del sector, el cierre de empresas y el avance de la informalidad.
La industria manufacturera concentró el 35,5% de la pérdida de empleo privado formal registrado en Argentina entre noviembre de 2023 y mayo de 2026. Según un análisis sobre la serie desestacionalizada del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), en ese período se perdieron 241.176 asalariados privados registrados, de los cuales 85.561 correspondieron al sector industrial.
La construcción fue el segundo sector más afectado, con 62.747 trabajadores menos en el mismo lapso. En conjunto, industria y construcción representaron el 61,5% de la pérdida total de asalariados privados formales.
El informe publicado en el Boletín Informativo Techint, elaborado por los economistas Bernardo Kosacoff y Diego Coatz, describió a la industria argentina en una situación de «extrema fragilidad» y señaló que el sector arrastra problemas estructurales que exceden la coyuntura actual.
El Monitor mensual de empresas de Fundar, elaborado por Guido Zack, Nicolás Sidicaro y Daniel Schteingart, indicó que en mayo de 2026 cerraron 2.371 empresas respecto de abril, una baja mensual del 0,49%. Desde noviembre de 2023 se perdieron 30.633 firmas, equivalente al 6% del total.
Caída sectorial y ramas más afectadas
Si se toma como punto de partida el último máximo de la industria, en agosto de 2023, la pérdida acumulada de trabajadores registrados fue de 89.667, una caída del 7,5%. Las ramas más afectadas fueron:
- Textiles, confecciones, cuero y calzado: 28.088 puestos menos (-23%).
- Metalmecánica: 21.384 empleos menos (-9%).
- Otras manufacturas: 15.368 puestos menos.
- Automotores y neumáticos: 9.552 empleos menos.
- Madera, papel, edición e impresión: 6.241 puestos menos.
- Química y petroquímica: 5.453 empleos menos.
- Alimentos y tabaco: 856 puestos menos (-0,2%).
Diagnóstico de Techint
Kosacoff y Coatz plantearon que en la industria argentina conviven «tres Argentinas»: un núcleo moderno y exportador, un entramado orientado al mercado interno con problemas de productividad y competitividad, y un segmento de baja productividad y elevada informalidad.
Entre 2011 y 2025, el PBI industrial por habitante cayó 28% y no se creó empleo formal adicional en el sector, pese a que la población aumentó más de 15%. La recuperación posterior a la caída de 2024 fue heterogénea: las actividades vinculadas con la molienda agrícola y la producción hidrocarburífera mostraron un mejor desempeño, mientras las ramas orientadas al mercado interno siguieron rezagadas.
El informe también mencionó la transformación del comercio mundial. China concentra el 50% de la producción industrial global y más del 20% del comercio de manufacturas, en un escenario de excedentes de capacidad, subsidios y competencia internacional.
El trabajo de Techint sostiene que la Argentina tiene una oportunidad en oil & gas, minería y agroindustria, pero advierte que esos motores exportadores no generarán desarrollo industrial de manera automática. La agenda propuesta combina una macroeconomía estable, mejora de la competitividad sistémica (crédito, impuestos, logística, energía e infraestructura) y una agenda de productividad empresarial basada en digitalización, inteligencia artificial, sustentabilidad y formación de talento.
Informalidad laboral
Un estudio del Observatorio Económico Social de la Universidad Nacional de Rosario (UNR), elaborado sobre la base de la Encuesta Permanente de Hogares, mostró que la informalidad en la industria manufacturera pasó del 32,2% en el cuarto trimestre de 2016 al 41,9% en el tercer trimestre de 2025. En el primer trimestre de 2026 se ubicó en 40,8%.
Entre 2017 y 2025, el peso del cuentapropismo pasó del 21,1% al 24,5% de los ocupados. En el primer trimestre de 2026, el 65,3% de los cuentapropistas era informal, frente al 37,9% de los asalariados. En el cuarto trimestre de 2025, el 34,3% de los trabajadores informales vivía en un hogar pobre, contra el 10% de los formales.
Cierre de empresas
El Monitor de Fundar indicó que la cantidad de empresas lleva 16 meses consecutivos de caída mensual. En la comparación interanual, cerraron 16.560 firmas frente a mayo de 2025, una baja del 3,3%. Se acumulan 27 caídas interanuales consecutivas.
Desde noviembre de 2023 se perdieron 30.633 empresas, equivalente al 6% del total. Fundar señaló que se trata de la peor caída en los primeros 30 meses de un gobierno.
En mayo, 15 de los 18 sectores mostraron caídas intermensuales. Los más afectados fueron alojamiento y gastronomía (-1,4%, 341 empresas menos), industria manufacturera (-0,9%, 403 firmas menos) y transporte y almacenamiento (-0,6%, 210 empresas menos).
En la comparación desde noviembre de 2023, 14 de los 18 sectores registraron caídas. Los rubros más afectados fueron transporte y almacenamiento (-17,05%, 6.733 empresas menos), actividades inmobiliarias (-13,81%, 4.098 firmas menos) y construcción (-9,34%, 2.033 empresas menos).
En mayo, las 24 provincias registraron caída intermensual en la cantidad de firmas. En la comparación interanual, 23 de las 24 jurisdicciones mostraron bajas. La única excepción fue Neuquén, que tuvo un crecimiento del 0,13%. Desde noviembre de 2023, también 23 provincias registraron pérdidas; Neuquén fue la única que aumentó la cantidad de empresas, con una suba del 1,6%.