El boxeador panameño, de 75 años, fue campeón mundial en cuatro categorías y protagonizó una de las rivalidades más recordadas con Sugar Ray Leonard. En 2001 sufrió un grave accidente automovilístico en Buenos Aires.
Roberto Durán, conocido como «Mano de Piedra», nació el 16 de junio de 1951 en El Chorrillo, Panamá. Fue campeón mundial en cuatro categorías distintas y disputó más de 100 peleas profesionales. Su récord final fue de 103 victorias (70 por nocaut) y 16 derrotas.
Hijo de Clara Samaniego y Margarito Durán, creció en una familia numerosa de escasos recursos. En su infancia fue lustrabotas y canillita. Comenzó a boxear a los 8 años en un gimnasio local. Debutó profesionalmente el 23 de febrero de 1968, a los 16 años, contra Carlos Mendoza en Colón, Panamá, con una victoria y una bolsa de 25 dólares.
En junio de 1972 se coronó campeón mundial liviano de la AMB al vencer al escocés Ken Buchanan en el Madison Square Garden. Luego enfrentó en tres ocasiones al puertorriqueño Esteban De Jesús: perdió la primera en 1972, ganó la segunda en 1974 y la tercera en 1978. De Jesús falleció en 1989; Durán lo visitó en el hospital y el encuentro fue registrado en una fotografía.
El 20 de junio de 1980, en Montreal, Durán venció por decisión unánime a Sugar Ray Leonard y conquistó el título welter. La revancha se realizó en noviembre de ese año en Nueva Orleans. En el octavo asalto, Durán dejó de combatir y la pelea terminó con victoria para Leonard. Durán explicó posteriormente que había tenido problemas personales y económicos, y que no estaba bien preparado físicamente.
Tras esa derrota, su récord fue de 32 victorias y 15 derrotas hasta su retiro en 2002. En 1983 venció a Davey Moore y obtuvo el título mediano junior. Ese mismo año perdió por puntos ante Marvin Hagler. En 1984 fue noqueado por Thomas Hearns en el segundo asalto. En 1989, a los 37 años, venció a Iran Barkley y ganó el título mundial de los medianos.
Durán tuvo otras actividades además del boxeo: cantaba salsa, manejó un restaurante llamado La Tasca de Durán y tuvo un león llamado Wala en su casa de Panamá, que murió en 1981. En 1984, Los Angeles Times informó que estaba casi en bancarrota debido a deudas, gastos familiares y mantenimiento de un séquito de amigos.
Su relación con Argentina incluye dos peleas ante Jorge «Locomotora» Castro en 1997: perdió la primera en Mar del Plata y ganó la revancha en Panamá. El 3 de octubre de 2001, a los 50 años, sufrió un accidente automovilístico en la avenida 9 de Julio, en Buenos Aires. Viajaba en un Rover que fue encerrado por un Fiat Palio Weekend, perdió el control y chocó contra el guard-rail. Sufrió fracturas en tres costillas y fue internado en el Hospital Argerich, donde permaneció 28 días. Fue dado de alta el 31 de octubre de 2001. Años después declaró que sin ese accidente habría continuado peleando.
En agosto de 2016 se estrenó la película «Hands of Stone», dirigida por Jonathan Jakubowicz, con Édgar Ramírez como Durán, Robert De Niro como Ray Arcel y Usher como Sugar Ray Leonard. Durán participó en el proyecto como referencia para los realizadores.