El torneo internacional de fútbol juvenil sub-16, impulsado por Lionel Messi, se disputa del 25 de octubre al 1 de noviembre en Miami con 16 equipos de nueve países. Boca y River representan a Argentina junto a Newell’s.
La Messi Cup es un torneo internacional de fútbol juvenil impulsado por Lionel Messi y su productora, 525 Rosario. La segunda edición se disputa entre el 25 de octubre y el 1 de noviembre en Miami, Estados Unidos, y cuenta con 16 equipos de nueve países, el doble de participantes que en su estreno, en 2025.
Boca y River participan del certamen. River integra el Grupo A junto con Chelsea, Ajax e Inter de Milán. Boca, por su parte, está en el Grupo D con Manchester City, Flamengo y UE Cornellà. Newell’s es el tercer representante argentino y juega en el Grupo B con Barcelona, Palmeiras y Arsenal.
River llega como campeón defensor, después de vencer 2-0 al Atlético de Madrid en la final de la primera edición. Para Boca, esta es su primera participación.
Cómo se juega la Messi Cup
Los 16 equipos fueron distribuidos en cuatro grupos de cuatro integrantes. En la primera fase se enfrentan todos contra todos. Al finalizar, los dos primeros de cada zona avanzan a la Copa Oro, que define al campeón, mientras que los terceros y cuartos pasan a la Copa Plata. De esta manera, todos los participantes continúan compitiendo más allá de los resultados iniciales.
El torneo está pensado para futbolistas de la categoría Sub-16 y combina partidos con actividades destinadas a que los jóvenes compartan experiencias y conozcan otras culturas futbolísticas. Los encuentros de la fase de grupos duran dos tiempos de 30 minutos, mientras que en las instancias eliminatorias se juegan dos períodos de 35 minutos.
La lista de participantes también incluye a Atlético de Madrid, Benfica, Independiente del Valle e Inter Miami, entre otros.
La Messi Cup no es un torneo oficial ni una competencia de selecciones. El crecimiento de ocho a 16 equipos en un año refleja la expansión del proyecto.