El exfutbolista colombiano Henry Rojas, actual ayudante de campo en Deportes Tolima, recordó al entrenador argentino Miguel Ángel Russo al cumplirse un año de su fallecimiento. Rojas narró detalles de la obtención del título con Millonarios en 2017 y la relación que mantuvieron.
Al cumplirse este jueves 8 de octubre el primer aniversario del fallecimiento del entrenador argentino Miguel Ángel Russo, el exfutbolista colombiano Henry Rojas brindó declaraciones al diario Clarín sobre su vínculo con el director técnico y los títulos obtenidos con Millonarios de Bogotá.
Rojas, de 39 años y actual ayudante de campo en Deportes Tolima, fue el autor del gol que le dio a Millonarios el título de la Liga 2017 frente a Independiente Santa Fe. En diálogo con Clarín, el colombiano describió a Russo como «un sabio» con «un don, un sentir y una conexión única con el jugador».
El exmediocampista reveló que durante la campaña del título los jugadores no sabían que Russo padecía cáncer de próstata y de vejiga. «Puertas adentro del club ni siquiera los jugadores sabíamos que Miguel venía siendo afectado por su enfermedad», afirmó Rojas. «Se ausentaba de las sesiones de entrenamiento tres o cuatro días, y siempre lo manejaron de que eran ‘compromisos personales’. Obviamente veíamos un deterioro físico, pero nunca ninguno del equipo preguntó nada», agregó.
Rojas relató que antes de la final de 2017 padecía una pubalgia que le impedía entrenar con normalidad. «Le dije: ‘Profe, me siento mal porque me estás llevando, no entreno y el grupo puede que lo tome mal'», contó. Según su testimonio, Russo le respondió: «El que toma las decisiones soy yo. Sé qué estás viviendo y si te convoco, es porque yo quiero. Despreocupate, mandá a la mierda todo y hacé lo tuyo».
En el partido de vuelta de la final, Rojas ingresó a los 20 minutos del final con el marcador global empatado. «Russo me puso la mano en el hombro y dijo: ‘Necesito que tomes el control. En tu pie vamos a mejorar'», recordó. A los diez minutos, Rojas marcó el gol del campeonato. «En la cena íntima familiar del festejo, me llamó a su mesa con toda su familia, me abrazó y me dijo: ‘¿Ahora entendés por qué hice todo esto? Siempre confié en ti y por eso te aguanté. Disfrutalo'», añadió.
Rojas también mencionó que Russo dirigió a Millonarios horas después de someterse a una sesión de quimioterapia. «Durante mucho tiempo dirigió estando muy afectado, visualmente era una persona muy desmejorada, sin su cabellera… Era Dios, su corazón y la fortaleza de estar parado en esa raya», sostuvo. Además, recordó una frase que Russo pronunció en conferencia de prensa tras superar la enfermedad: «Todo se cura con amor».
El actual ayudante de campo contó que en 2023 viajó a Argentina para hospedarse un mes y medio junto al cuerpo técnico de Russo en Rosario Central, con el fin de sumar conocimientos para su preparación como entrenador. «Íbamos a comer a una pizzería y la gente se volvía loca. También fuimos a ver un partido de Estudiantes de La Plata y de repente veo el palco ‘Miguel Russo’. La gente lo aplaudía», relató.
Rojas mencionó que tenía previsto viajar en diciembre del año pasado para ver a Russo en Boca, pero la visita no pudo concretarse. «Por suerte pude verlo cuando jugaron contra el Bayern Múnich en el Mundial de Clubes. Estuvimos justo atrás de su banco en el Hard Rock Stadium. Verlo dirigir durante ese partido fue un orgullo, me alegra que hizo lo que amaba hasta el último segundo», expresó.
Consultado sobre cómo aplica las enseñanzas de Russo en su rol actual, Rojas respondió: «Sí, el ser genuino. Trato de ser un ejemplo desde mi actuar, sin imponerme, a través del ejemplo. Miguel ponía al ser humano por sobre el juego; priorizaba cómo estaba el jugador y cómo se sentía». También mencionó una frase que repite: «La cancha no miente».
Finalmente, sobre cómo recuerda a Russo, Rojas dijo: «A través del amor. De esa forma de amar tan única que él tenía a través de los pequeños detalles cotidianos que te hacían sentir verdaderamente querido. Miguel Russo es amor».