Un equipo de la Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas de la UNCA desarrolla una iniciativa para divulgar el patrimonio geológico y promover un turismo responsable en la región.
Un equipo de investigadores, docentes y estudiantes de la Licenciatura en Geología de la Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas de la Universidad Nacional de Catamarca (UNCA) lleva adelante el proyecto de extensión «Turismo y naturaleza: aporte geológico a la divulgación del entorno natural de la puna catamarqueña». La iniciativa, dirigida por la Lic. Elisa Achá y codirigida por la Esp. Victoria Arévalo, tiene como objetivo colaborar en el desarrollo de un turismo sustentable en la provincia, basándose en los conocimientos geológicos de la región.
El proyecto se fundamenta en el geoturismo, una modalidad que promueve un turismo «amigable con el medio ambiente» y que ofrece servicios de interpretación para entender la geología y geomorfología de un sitio. Asimismo, se enfoca en la geodiversidad, es decir, la variabilidad de elementos geológicos como minerales, fósiles, rocas y geoformas presentes en el territorio, producto de su historia geológica.
«Nuestro principal objetivo es colaborar en el desarrollo de un turismo sustentable en la provincia, compartiendo los conocimientos obtenidos a partir de diversas investigaciones realizadas en la región», explicó Victoria Arévalo. La especialista destacó que la Puna Catamarqueña, con lugares como el Campo de Piedra Pómez, el volcán Galán y los salares de la zona, «tiene un alto potencial» gracias a su geodiversidad.
Arévalo señaló que para desarrollar este potencial se necesita «la activación de todos sus engranajes: recurso, comunidad, infraestructura y gobernanza». En este sentido, indicó: «El recurso está, la comunidad está, lo que falta es inversión para generar la infraestructura necesaria y las reglas claras y formales que permitan realizar los controles necesarios para la protección de los recursos naturales en la actividad turística».
El equipo de trabajo ya realizó una encuesta a guías de turismo para conocer su percepción sobre el geoturismo y sus necesidades de formación. Además, se han llevado a cabo capacitaciones virtuales e híbridas, abiertas a todos los interesados. «En general, todos los guías con los que interactuamos hasta el momento se encuentran muy interesados en conocer más e intercambiar sus experiencias y conocimientos con nosotros», afirmó Arévalo.
La interacción con el municipio de Antofagasta de la Sierra ha sido otro pilar fundamental para el proyecto. Tras las fases de preparación y capacitación, el equipo inició la etapa de puesta en acción, que incluyó la presentación del proyecto en la reciente Feria de la Puna. Como próximo paso, se desarrollarán tres talleres participativos virtuales con guías de turismo y otros prestadores, basados en las necesidades planteadas en las encuestas, para abordar conceptos básicos de geología de la región.